鋁和鎂零件是許多行業(yè)中最廣泛使用的兩種原型金屬。今天，大多數(shù)汽車公司使用原型壓鑄來(lái)做設(shè)計(jì)驗(yàn)證，有時(shí)在啟動(dòng)生產(chǎn)之前進(jìn)行生產(chǎn)驗(yàn)證。
壓鑄的原型應(yīng)用不需要長(zhǎng)壽命、短周期、高產(chǎn)出率和較低的零件成本，而生產(chǎn)型壓鑄工具/模具就是為這些而設(shè)計(jì)的。因此，原型壓鑄工具由較便宜的鋼材（如P20）制成，并且在許多情況下重新使用現(xiàn)有的模架以減少時(shí)間和成本。這種技術(shù)允許使用與大批量生產(chǎn)完全相同的材料進(jìn)行零件的原型開發(fā)，而無(wú)需在昂貴和復(fù)雜的生產(chǎn)工具上進(jìn)行初始投資。
其他策略，如使用單腔模具，使用可互換或可交換的工具刀片的模塊化工具設(shè)計(jì)，以及用預(yù)硬鋼和非氮化鋼制造刀片，大大減少了制造時(shí)間和成本。冷卻系統(tǒng)也可以進(jìn)行優(yōu)化，以降低成本，因?yàn)檠h(huán)時(shí)間不需要像大批量生產(chǎn)時(shí)那樣快。與生產(chǎn)型壓鑄相比，原型工具可以在4至6周內(nèi)快速制成，這取決于最終零件的幾何形狀。
在使用鋁壓鑄原型時(shí)，進(jìn)行設(shè)計(jì)變更也相對(duì)容易。由于模具嵌件可以互換，而且是用廉價(jià)的鋼材制造的，因此可以快速實(shí)施設(shè)計(jì)變更。同樣，在特征上略有不同的零件系列可以用鑲件來(lái)制造，避免了昂貴的多種工具。這樣就可以在全面生產(chǎn)之前快速驗(yàn)證設(shè)計(jì)方案，創(chuàng)造出與最終產(chǎn)品非常相似的零件。